Miljarder, makt, kärlek - och affärer

Hårda affärsmetoder, färgstarka personligheter, rikedom och makt. Kärlek och sex förstås. Men också i förbluffande många fall alltför tidig död. Familjelojalitet, men också intriger och familjestrider utöver det vanliga. Succéer och tragedier.

  Finansdynastin Stenbeck, nu inne på tredje generationen, har allt. Det är som en såpopera på riktigt, en svensk Dallas, Dynasty eller Falcon Crest.
  Mediebevakningen av sfären, dess ledning och dess huvudägare, familjen Stenbeck med tronföljerskan Cristina i spetsen, är intensiv. Strålglansen från finansfamiljen är stark.
  Bakom alltihop finns företagsverksamhet i toppklass. Ett av Nordens största mediaföretag, MTG, världens största internationella tidning, gratistidningen Metro som ges ut i 19 länder, Europas ledande alternativa telekomoperatör Tele2, den internationella telekomoperatören Millicom, det lönsamma skogsindustriföretaget Korsnäs, bank och försäkringar och kapitalförvaltning. Och en del till. Ett imponerande företagsbygge.
  Det är ovanligt att familjeföretag och familjeimperier överlever i flera generationer. Av de femton finansfamiljer som förre kommunistledaren C H Hermansson fokuserade på i sin uppmärksammade bok ”Monopol och storfinans” 1962 finns egentligen bara Wallenberg, Stenbeck, Bonnier och Johnson med i bilden.
  Men Hugo Stenbeck, som tillsammans med Wilhelm Klingspor och Robert von Horn 1936 bildade Kinnevik, sfärens investment- och maktbolag, såg sin skapelse som starten på en dynasti. Det han skapat skulle leva vidare och utvecklas. I hans och hustrun Märthas gemensamma testamente från mars 1973 skriver han:
  "Pappa har med bistånd av Mamma skapat en familjeförmögenhet av stor betydelse, som vi hoppas alltjämt skall finnas kvar då vi går bort. Det är vår allvarliga maning till våra älskade barn och våra ättlingar att visa den klokhet samt den ekonomiska kulturen och släktkulturen att hålla ihop och låta familjeförmögenheten växa och skjuta nya skott".
  Familjeförmögenheten har vuxit och skjutit nya skott. Däremot har det varit dåligt med sammanhållningen. Sfären har skakats av svåra familjekonflikter. Redan före Hugo Stenbeck Srs död 1977 fanns en djupgående konflikt mellan honom och sonen Hugo Jr å ena sidan och dottern Margaretha å den andra. Och efter Hugo Srs död utbröt en mångårig bitter maktkamp mellan Jan, stödd av mamma Märtha, och systrarna Margaretha och Elisabeth.
  Spänningarna inom släkten framgår inte minst av skrivningar i testamenten som ingår i i bouppteckningarna efter avlidna familjemedlemmar. Det är delvis skrämmande läsning.
  Men sfären har ändå överlevt och står nu starkar.
  Jag vill med boken skildra hur finansdynastin Stenbeck föddes och byggdes upp, klarat svårigheter och kriser, överlevt och utvecklats.
  Men också människorna bakom rubrikerna.
  Och deras liv och värld. På många sätt fjärran från det liv de flesta av oss lever. Ett liv i lyx, ja, men också med hård press och stora krav och förväntningar. Alla i släkten har inte pallat för trycket.
  Stora familjedominerade imperier med stora tillgångar riskerar alltid attacker utifrån. Stenbecks har inte varit förskonade från angrepp från andra finansgrupper. De flesta har avvärjts, med handlingskraft och finansiell kreativitet. Men 1983 gick ett av Sveriges förnämsta industriföretag, Sandvik, familjen ur händerna.
  Nu återstår att se hur imperiet utvecklas under nuvarande generation. Forskare hävdar att endast några få procent av familjestyrda företag överlever tredje generationen. Få tredje generationer kan visa upp höggradig kreativitet och förmåga till förnyelse och nytänkande. Samtidigt som de är starkt knutna till arvet och pressade av förväntningar. Man brukar säga att först fjärde generationen kan koppla av – då är förväntningarna inte så starka längre.
  Risken är naturligtvis uppenbar att hungern efter nya framgångar, ökad rikedom och större makt avtar över tiden. Men Cristina Stenbeck verkar fylld av energi och entusiasm, snarare stimulerad än pressad av ansvaret.
  Och visst finns det exempel där vitaliteten och utvecklingen fortsatt i flera generationer efter grundaren.
  Så den som lever får se.
  Stora förmögenheter och företagsimperier skapas knappast med söndagsskolebeteende. Ibland ser sig imperiebyggaren nödsakad att vidta hårdhänta och kontroversiella manövrer som skadar andra intressen.
  Finansmannen Ernst Thiel, som omkring sekelskiftet 1900 var en av Sveriges rikaste män, sade en gång att "Privata förmögenheter skapas inte genom sparsamhet och borgerlig flit. Ånej, annorlunda har det gått till” (hans egen väldiga förmögenhet smälte bort genom alltför äventyrliga affärer).
  Sfärgrundaren Hugo Stenbeck och sonen Jan var heller inga söndagsskolebarn i affärer. Jag försöker pedagogiskt visa hur man använt avancerade och omdiskuterade finansiella lösningar och affärstransaktioner för att bygga, vidareutveckla och försvara företagssfären. Och förmögenheten.
  Man brukar säga att när f-n blir gammal blir han religiös. I dag blir det sällan rubriker för kontroversiella Stenbeckaffärer. Med P G Gyllenhammar som ordförande i maktbolaget Kinnevik läggs nu stor vikt vid företagsetik och bolagskoder. Och de flesta av de börsnoterade sfärbolagen har numera ett särskilt kapitel om Corporate social responsibility". Stenbecks har blivit rumsrena. Det har de råd med nu.
  Det återstår att se om den nya stilen går att förena med extraordinär framgång i affärer.
  Familjen har över åren fått uppleva personliga och företagsmässiga succéer, men också en rad tragedier. Strider om makt och pengar fördunklade under en lång period livet för flera familjemedlemmar. Många har gått bort i förtid, i flera fall under mycket tragiska omständigheter.
  Familjens historia illustrerar ett välkänt faktum " stor rikedom är ingen garanti för ett bra liv. Snarare tvärtom. Stor rikedom är svår att hantera.
  "Kanske hade familjen Stenbeck varit lyckligare utan alla dessa pengar", säger en tidigare nära medarbetare till Jan Stenbeck.
  Hur lycklig familjen skall bli i framtiden avgörs i stor utsträckning av om Jan Stenbecks barn kan hålla sams och samarbeta eller ej. Det finns spänningar även i den syskonkretsen.
  Ibland sägs det att familjedynastiernas tid är förbi, nu när det mer anonyma institutionella ägandet ökat kraftigt. Men företeelsen tycks ändå ganska seglivad - mycket förstås tack vare möjligheterna till differentierad rösträtt (aktieslag med olika rösträtt).
  I slutänden är det ändå skickligheten som avgör graden av framgång.
  Välkommen in i stenbeckarnas förunderliga värld.